« Ils étaient là, c’était l’occupant, et puis j’étais presque né avec les Allemands, donc ils faisaient partie du décor. » Roland, 9 ans

Soldats allemands en bord de Seine [1]

La vie s’organise sous l’occupation, les Allemands puisent dans les ressources du pays et les habitants manquent de tout.

Il n’y avait pas beaucoup de trams. Ils étaient pris d’assaut et bien souvent on allait travailler à pied. Il m’arrivait d’y aller à vélo, mais ce n’était pas toujours facile parce qu’on ne pouvait pas traverser le pont sur nos vélos. Ginette, 17 ans. [2]

D’abord il fallait s’inscrire chez les commerçants : épicier, boucher, crémier, qui dispensaient leur maigre approvisionnement contre des tickets. Puis alors les clients faisaient, bien sûr, la queue pour avoir ça. Je sais que ma mère passait sa vie à courir partout pour trouver de quoi manger, elle allait par-ci, par-là. Moi, je l’aidais, j’y allais de bonne heure et elle me reprenait, des choses comme ça. Pour tout ! Le dimanche matin, c’était la queue chez le pâtissier pour avoir de la pâtisserie sans tickets, de la pâtisserie si on veut, enfin ça changeait un petit peu. Quant à moi, j’étais catalogué J3, avec un petit supplément de sucre et de lait, c’était toujours ça de plus…Le plus difficile, ce n’était pas tellement d’avoir des tickets, c’était de trouver ce qui avait à voir avec les tickets. André, 13 ans. [2]

File d’attente devant le magasin les Coopérateurs, place Cauchoise [1]

L’hiver 41 est particulièrement froid. Sous la poussée des glaces, les deux ponts de bateaux rompent leurs amarres. En 42, l’hiver est encore plus rigoureux. La température baissera jusqu’à moins 20 degrés.

En janvier 41, le pont de bateaux a été emporté par les glaces. Il faisait un hiver très froid et les glaçons que charriait  la Seine ont emporté le pont qui était formé de péniches mises bout à bout et recouvertes d’une plate-forme. Ce qui voulait dire d’ailleurs que, chaque fois que des bateaux voulaient passer, il fallait couper le pont : les péniches du milieu se déplaçaient et les gens attendaient, parfois très longtemps. Alors le soir – ça a duré jusqu’en janvier 41 – pour rentrer chez soi, il fallait avoir sa petite lampe de poche, on n’y voyait rien, c’était le black-out, le noir complet, à cause des bombardements possibles. Janine, 16 ans. [2]

J’ai eu faim, mais je crois que ce dont j’ai souffert le plus, c’est le froid. Avoir froid, c’est mon souvenir le plus pénible de toute la guerre, avoir froid. Il y avait très peu de chauffage et puis on était mal habillés, on allait à l’école en culotte courte avec une petite blouse, les galoches aux pieds, on était très mal habillés et pour moi, c’est le souvenir le plus dur. Roland, 9 ans. [2]

Pour s’habiller, comme pour le reste, on se débrouille, c’est le règne du système D.

Ma sœur se teignait les jambes, elle a fait ça tout le temps : elle passait un produit sur ses jambes, pour faire la teinte des bas, et puis derrière, il fallait faire la couture, avec un crayon, un crayon spécial pour faire croire qu’on avait des bas. Alice, 10 ans. [2]

Ce qui était extraordinaire, c’était que malgré les privations les Françaises étaient très bien habillées, elles étaient restées élégantes. Moi, à seize ans, j’étais intéressée par la mode. Je me souviens qu’en 43, c’était la mode des jupes à bretelles, des jupes à fleurs à bretelles… Je voulais absolument une jupe comme ça, et je l’ai eue. Nous avions déniché un coupon de tissu… Janine, 16 ans. [2]

Et surtout, on ne jette rien !

Pour les vêtements, nous conservions ce que nous avions avant, on l’usait jusqu’à la corde, et comme beaucoup, nous avons utilisé les tenues militaires de mon père : on les teignait et puis on se faisait, avec, des vestes et des pardessus. Jean, 16 ans. [2]

J’avais récupéré dans la rue, au début de la guerre, des chaussures abandonnées par un soldat anglais, ça traînait, je les ai réparées. C’était un genre de pataugas, mais en cuir quand même, c’était de la bonne chaussure. J’ai fait mes quatre ans d’occupation avec. Grâce à ce que j’avais mis dessous, je ne les ai jamais usées. Je mettais des pneus dessous, fixés avec des grandes pointes devant pour bien les rabattre dans l’autre sens et je peux dire que ça tenait ! André, 28 ans. [2]

Au milieu de tout ça, les gosses restent des gosses.

On nous donnait des biscuits vitaminés et puis des petits granulés roses, c’était de la vitamine, moi je me faisais du rouge à lèvres avec. Françoise, 10 ans. [2]

Mon cousin m’emmenait avec lui pour jouer avec ses copains place de la Petite Porte. Il y avait là des abris et, en plein jeu, n’importe quand, n’importe comment, il me tirait en hurlant « Vite, vite, à l’abri, les avions, la sirène ! » tout ça c’était bizarre, très bizarre… Nicole, 4 ans. [2]

Les arbres de Noël se passaient sans jouets, sans rien. Bon, c’était Noël, mes parents essayaient quand même de faire quelque chose, mais des jouets on n’en avait pas, on faisait ses jouets, nous faisions nos jouets nous-mêmes. Je me souviens, je faisais du traîneau : le traîneau, c’était une planche de bois sur laquelle on s’asseyait, avec une petite barre à l’avant pour faire la direction, et des roulements à billes à l’arrière. Et puis on jouait comme ça, on jouait au cerceau, on jouait aux osselets… Claude, 10 ans [2]

Et la jeunesse s’organise, malgré tout, pour se distraire.

Dans ce temps là, si on voulait danser, il fallait s’inscrire à un cours de danse. A Rouen, il y avait Rossi, là où il y a la Walsheim maintenant, ça s’appelait La Pipe , c’étaient des professeurs de danse. Mais tout en étant professeurs de danse, ils faisaient des bals. Ils n’avaient pas le droit, mais ils le faisaient, alors on allait danser chez eux. Nous allions aussi à Oissel : on prenait le tramway jusqu’à Saint-Etienne-du-Rouvray, et puis on allait à pied à Oissel. Pareil pour revenir. (…) Pour savoir quand il y avait un bal, ça se disait de bouche à oreille. Les organisateurs nous disaient aussi quelquefois : « le prochain, c’est telle date », mais il n’y avait pas de voie d’affichage. André, 28 ans. [2]

Enfin, nous les jeunes, nous avions quand même envie de nous amuser, alors on organisait des bals. Je me souviens qu’un copain s’était trouvé une pièce à Darnétal, un peu camouflée et nous allions danser. Mais alors, on devait être très camouflé : il ne fallait pas qu’il y ait de lueurs, pas trop de bruit et puis on dansait, ça nous paraissait merveilleux, surtout parce que c’était clandestin ! Edith, 19 ans.  [2]

[1] : Rouen sous l’occupation Patrick Coiffier photos Bundesarchiv

[2] : Tous les témoignages sont extraits de Rouen, mémoires 44. L’âge des témoins est celui qu’ils avaient en 1944.

Comments

[Rédigé par : Jean-Pierre]

Merci. C'est très émouvant...

[Rédigé par : Florence]

Tout à fait d'accord Jean-Pierre...
Les enfants, les ados, se rendaient compte des événements, mais voulaient VIVRE également...